東京中小企業投資育成株式会社からの投資を受け、工場の建設資金に充てることができ財務面で大きなサポートを得ることができました。また、投資先に選定されたことで対外的な信用も高まり、その後の経営にも大きなプラスになりました。

株式上場というはるかな希望、目標への窓口が、投資育成であった。投資育成会社の審査は極めて厳しいもので、この審査に合格して資本参加を受けることは、並大抵のことではできなかった。審査の厳しさと国策会社としての権威もあり、金融機関その他の信頼度も大いに高まったものである。

創業後間もない時期に、事業発展をさらに図るべく、当社のような研究開発型の中小企業の開発力・技術力を適正に評価可能なこと、経営面の独立性をも尊重しつつ成長を支援いただけること、このような観点から出資をご依頼したところ、厳正な審査を経て出資をいただくことができました。この結果、銀行をはじめ、代理店、仕入先、顧客等の信用度も急速に高まるとともに審査の過程において管理体制面整備の必要性をも当社として再認識することができ、その後の当社発展へと繋げることができました。

投資育成は、国の施策によってできた会社ですから、そうした会社が株主になってくださるのは、大変ありがたいことです。
どういう相談を持っていっても、安心してお願いできますから。何でも相談できる相手というのは、経営者にとっては得がたい存在なのです。
東京中小企業投資育成は基本的には「お金は出すけど口は出さない」というスタンスですが、我々のために必要があれば、第三者的な立場から適切に指導してくださいます。

投資育成からの出資によって銀行各社への信用度が増し、融資を受けやすい体質になると同時に、他人資本が入ることで配当を毎期コンスタントに継続することへの緊張感が生まれ、中小企業から中堅企業へのステップアップのきっかけにもなった。

公的な性格を持つ投資育成を筆頭株主として迎え、安定的な株主構成が実現したことで、長期的な視点で自社技術を磨き、発展をめざす環境が整った。
伸び盛りの時期に、盤石な企業基盤を整えることができた。

投資育成が入っていると、まず「坂西さん儲かってますね」って必ず言われるんですよ。税務署は税務署で「お宅はガラス張りですね」って必ず言いますからね。それだけで信用がつく面があるんですよ。（会長談）

投資育成から資本の出資を受けていることは中小企業にとって、すなわち優秀な企業と折り紙をつけられることを意味する。
当社の安定大株主となっていると同時に、経営面において種々のご指導をいただいている。

投資育成を利用するためには、経営力、事業の将来性、競争優位性、営業・販売力などあらゆる面から審査され、出資を受けられるのは成長の見込みのある中小企業に限られている。このことから、当社が成長と発展を期待できる企業として客観的に認められたことになり、社会的な信用もさらに高まった。

投資育成は権威ある存在として知られ、同社から出資を得るには、極めて厳格な審査が行われ、合格に価するだけの経営内容がなければならない。
投資育成会社が資本参入しているということは、企業として一つのステータスシンボルとされ、社会的信用も大きくなる。

投資育成は、大株主として経営について育成指導を行うが、役員の派遣や経営干渉は行わず、あくまでも自主的な経営を尊重するというもので、これから成長しようとする中小企業にとっては願ってもない制度であった。
若い大卒社員が希望を持てる企業に成長させたい、銀行や大手取引先の信頼を得たい、経理処理の適正化を図りたいといった目的で投資を申し込み、公的金融機関の審査や税務調査よりも厳しい審査を経て、投資が決定された。

投資育成とは先代社長の時代に出資して頂いて以来、30 年を超えるお付き合いをさせていただいています。お付き合いのきっかけは安定資金の調達を目的としていたほか、当時、株式が分散化する傾向にあったようで、政策実施機関である投資育成に経営権の安定化を図る中立安定株主としての役割を期待して株主になっていただいたという経緯であったようです。それ以降、30 年にわたって、経営陣を尊重する安定株主として会社をバックアップしていただいております。

株主として、私たちがやりやすい形で協力していただけますし、投資先企業を育てようという意識が大変強く助かっています。先日もコンサルタントの先生をご紹介いただいたのですが、非常にきめ細かく濃い内容のお話をいただき、頼れる支援部隊になりそうだと感じました。私たちのことをよく理解してくれている投資育成だからこそ、最適なコンサルタントを紹介してもらえたのだと思います。また、役員交代のときにも、安定株主として様々な面からバックアップしていただきました。

昭和40年に投資育成の存在を聞きまして、最初に転換社債で投資を受けました。当時の審査というものが非常にきつかったと父が申しておりましたが、銀行、金融機関に対する信用と、エリート軍団に入れるというネームバリュー、これを受けるということで頑張りまして、なんとか、投資をして頂きました。平成2年には店頭公開を果たしました。それ以後、平成20年に東証2部に上場、平成29年に東証1部に指定されています。この長い間、成長が続いたのは、投資育成の長年に亘るご協力のもと、安定株主としての存在と、それからいろいろな相談に乗って頂いているということで、深く感謝しております。

投資育成さんが出資してくださった当時、当社はまだ年商6億円程度、本当に吹けば飛ぶような会社でした。よく白羽の矢を立ててくださったものだと思います。出資していただいた経緯については、私は分かりませんが、創業者は非常にありがたかったと話していました。好調な業績を続けている当社も、非常に厳しい時期がありました。そんな時期、取引銀行の方に「投資育成さんが株主ですよね。だから、うちは御社についていけるんですよ」という言葉をかけていただいたそうです。当社は昔からの取引銀行以外とはお付き合いしていませんが、ぜひ取引したいという申し出は度々あります。投資育成さんが筆頭株主であるということが、銀行から信頼を得る上で、いろいろ説明する以上に大きい。本当にありがたいですし、感謝しております。

当社は昔、売上が大きくてもあまり利益が上がらないため配当ができず、投資育成の社長さんに「会社は儲からなくては駄目だ」と叱られていたものです。同じことをいろんな方に言われました。私自身、利益が大事だという思いがあり、社長に就任してからはその叱咤を励みとし、発奮材料として、高収益体質にするための経営改革に努めました。それが今日の収益力につながっています。

昭和51年に投資育成の出資を得てから、二代目社長として、曲がりなりにも今日までやってこられたのは投資育成のバックアップがあったからです。実は後継者の会に出るのは気が進みませんでした。皆さん、経営について難しい話をされるので苦手だったのです。そんな私が、自分も満更ではないのかなと思えるようになったのは、投資育成の方たちが私の意見に耳を傾けてくれたからでした。「あんた面白いよ」と評価し、「建ちゃん頑張れよ」と励ましてくださる。随分勝手なことを言わせてもらいましたが、ちゃんと聞いてくれて、温かく見守ってくれました。いろんな勉強会で多くの人と出会い、たくさんのことを学ばせてもらいました。社員の育成が経営の最大のポイントであることも教えていただきました。ありがとうございます。

投資育成さんとのお付き合いは、1971年に転換社債を引き受けていただいたのが最初になります。ありがたいのは、業績についてのプレッシャーがないことです。一番売上が落ち込んだリーマンショックの時もそうでしたし、歴代の社長さんから、もっと利益を上げるように言われたという話も聞いたことがありません。むしろ、苦しい時期にはいろいろ教えていただき、経営の面で助かっています。セミナーも役立たせていただいています。

当社が全くの外部から株主になっていただいたのは、投資育成さんが初めてのことです。早くから資本金の増額を考えていましたが、どなたでもいいというわけにはいきませんでした。投資育成さんと出会えたのは大きいですね。ビジネスにおいてもパートナーシップを持っていきたいというお考えがあり、業績アップのサポートをしてくださるのは大変ありがたいことです。社長というのは常に判断を強いられる仕事です。それも、長い間考えている余裕はありませんから、間髪を入れず、間違いのない判断をしなくてはなりません。そういうことで、投資育成さんのセミナーはメンタルな部分でプラスになりますね。財務や経営学のセミナーにも行きますけど、私にとっては精神的なお話が一番役立っています。

投資育成さん出資の経緯について、私はあまり詳しくありませんが、社長就任後、次々に手がけてきた合併については投資育成さんにお力添えをいただきました。いろいろな事例を教えていただいたおかげで、一度もМ&Ａ専門会社を介することなく合併を進めることができ、荒波を乗り切ることができたと思っています。

投資育成さんには父の知っている方が何人もいらっしゃって、早くからお世話になったと聞いています。お金のない苦しい時期、本当にありがたかったと言っていました。長い目で見てくださることは、他のファンドとの決定的な違いです。短期の売上と利益を要求されれば、短期間で売れる商品を作らなければいけなくなりますが、玩具は長期にわたって売っていく商品づくりが重要だと思っています。その意味で、投資育成さんとお付き合いさせていただいている当社は恵まれています。とてもラッキーなことです。

当社は2011年に投資育成さんに出資していただきました。会社の将来を考えると、創業者一族以外の株主を持つことが必要でしたが、上場すれば毎年の収益を大事にしなければならないので、長期的展望に立った経営が難しくなります。投資育成さんなら、安定した株主になっていただける。そう考えて出資をお願いしました。出資していただいたからにはできるだけの配当をし、利益を還元していきたい。そうすることが私どもの使命だと思っています。投資育成さんはいろんなセミナーをおやりになっていて、興味深いテーマが多いですね。私どもに必要なセミナーもたくさんありますので、どんどん社員を参加させたいと思っています。どうぞ、長いお付き合いをお願いします。

2013年に投資育成さんの出資を受けてから、お取引先様からの好反響、また金融機関やコンサルタント会社からいろいろなアプローチがあるようです。そういう反応があるということは、投資育成さんの存在の大きさ故でしょう。投資育成さんが株主になったことで、オープンな経営体制になることに加えて、さらに信用力が高まるものと確信しています。